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我回来了。”

    “回来了？是吗，回来了就好。”老爷子招呼他坐下，掀开菜罩问，“要不要吃点东西？我白日里刚买的梅花糕，本打算当明天的早饭的。你这小子，回来也不说一声，我都来不及买点好菜来招待。”

    “我只是回家而已，又不是客人，不用招待我。”白石没吃梅花糕，说，“既然是您的早饭，我怎么能吃呢？”

    老爷子敏锐地捕捉到了他的敬语，不知是该感慨他长大了好，还是叹息自己熟悉的那个乡野孩子从此消失了好。他用拐杖打上白石的腿：“嘿！叫你吃你就吃。明天的早饭当然还要你来伺候我，给我买热乎的。”

    白石只好吃了，点点碎屑落在木台面上，又被他用手拈走。老爷子眯着眼看他，从烛火的阴影中拖出三味线，拨动细弦，哼唱起一首有关少年游侠的曲子。他边弹着，边说：“你万事顺利，我想送你件礼物。你有什么想要的吗？”

    白石答：“您随我到岚山去住吧。”

    老爷子摇摇头：“你已经是白石家的孩子，与我没有干系，怎好带我去住。何况家主仍在，你带我去，未必不会让他起疑，怀疑起你是否真心愿意撑起白石家。恐怕他不杀我，已经是念着你与我感情深厚的缘故，绝不会让我日日出现在你面前。”

    白石沉默。这些年来，他也能多少揣摩出家主的心思，他有着上位者的宽和，也有着上位者的多疑。带老爷子回去，虽然物质上绝不会短缺，但一旦触到家主的哪根神经，那就再无后路。他只好点点头，说：“那我便没什么想要的了。”

    老爷子颇有些感叹：“我这一生也没留下什么东西，金银财宝于你已经无用，唯有这把三味线陪伴我多年，我却也舍不得赠予你。这样吧，我有一个朋友，极擅锻刀，我豁出这张老脸去求求他，看